In de oude stadskernen Kota Tua (Jakarta) en Kota Lama (Semarang) worden vervallen historische gebouwen nog volop bewoond en gebruikt door Indonesiërs. Maar sinds enkele jaren worden die bouwvallen opgeknapt met een nieuwe bestemming in het verschiet. Het stadsbestuur en ondernemers zien steeds meer de aantrekkingskracht en economisch potentieel van de oude architectuur. Wat ooit een pakhuis was, wordt nu een koffiehuis; een oud handelskantoor krijgt de bestemming van galerie; het voormalig predikantenhuis wordt omgebouwd tot visrestaurant.
Aan het opknappen van oude gebouwen zit echter ook een keerzijde. Duizenden bewoners in Semarang en Jakarta zullen dankzij deze ontwikkeling een ander dak boven hun hoofd en een nieuwe werkplek moeten zoeken. Ook zijn veel gebouwen inmiddels onherkenbaar veranderd. De foto’s van Isabelle Boon zijn daarom een bijzondere tijdsopname van stadscentra en mensen in transitie.