FIRST AMERICANS, een expo waar de ervaringen, veerkracht en creativiteit van de inheemse bevolking van Noord Amerika centraal staan. Een mix van hedendaagse kunst, fotografie, fashion van inheemse kunstenaars en de historische museumcollectie, zoals kleding, tekeningen, wapens, sieraden, keramiek, fotografie en gebruiksvoorwerpen.
Vanaf de komst van de Europese kolonisten stonden de taal, kunst, leefgewoontes en religie van de inheemse gemeenschappen onder druk. Dankzij hun veerkracht en creativiteit zijn de inheemse gemeenschappen nog steeds bloeiend. Maar liefst 60 objecten worden -aan de hand van diverse thema’s- getoond in FIRST AMERICANS. Thema’s in de tentoonstelling zijn geschiedenis, veerkracht en de toekomst van de gemeenschap waarbij de nadruk op hun eigen interpretatie ligt.
16e-Eeuwse prenten uit de collectie tonen dat het Europese en Amerikaanse beeld van de oorspronkelijke inwoners vol stereotypering is. Kunstenaar Jacob Meders (Mechoopda/Maidu) heeft een serie nieuwe prenten (houtsneden) geproduceerd, die op deze vroege prenten reageren.
Een belangrijk symbool is de wampum, een sieraad van aan elkaar geregen schelpen. Onder de invloed van de Europeanen werd deze symbolische rijkdom als geld gebruikt. Te zien is een nieuwe wampum ceintuur van Elizabeth James Perry (Wampanoag), die het belang van deze kunstvorm laat zien.
De foto’s van Caro Romero (Chemehuevi) tonen drie zelfbewuste vrouwen omringd door traditionele objecten uit hun cultuur. De afbeeldingen zijn glossy en eigentijds, maar verwijzen tegelijkertijd naar tradities.
In de 60-70’er jaren stond een nieuwe generatie inheemse activisten op, die internationale aandacht verwierven. We laten een bijzondere koperen riem zien van Greg Lewis (Pueblo of Acoma) die afkomstig is van de koperen buizen van de gevangenis op Alcatraz.
Het eindpunt van FIRST AMERICANS is buiten de museummuren waar de metershoge muurschildering Yatika Starr Fields (Osage/Cherokee/Creek-Muskogee) te zien is. In zijn indrukwekkende en kleurrijke werk komen de inheemse cultuur, veerkracht en creativiteit samen.
Sonny Assu (b. 1975), Liǥwildaʼx̱w of the Kwakwaka’wakw Nations
Jamison Chas Banks (b. 1978), Seneca-Cayuga-Cherokee
Nathan Begaye (1969-2010), Hopi-Navajo
Christi Belcourt (b. 1966), Mischif (Métis)
Yatika Starr Fields (b. 1981), Osage/Cherokee/Muscogee-Creek
Leah Mata Fragua, Northern Chumash
Jason Garcia-Okuu Pin (b.1973), Santa Clara Pueblo
Steven Paul Judd, Kiowa-Choctaw
Fred Kabotie (1900-1986), Hopi Pueblo
Greg Lewis, Acoma Pueblo
Jacob Meders (b.1977), Mechoopda/Maidu
Shelley Niro (b. 1954), Kanienʼkehá꞉ka (Mohawk),
Jamie Okuma (b.1977), Luiseño/Shoshone-Bannock
Virgil Ortiz (b.1969), Cochiti Pueblo
Elizabeth James Perry (b.1977), Wampanoag Tribe of Gay Head-Aquinnah
In Progress: Katrina Ducheneaux, Selena Rushman, Eliza Kingbird, Metahna Steeprock, Keira Matthews, Rozalina Hunt, Alyssia White, Anishinaabe, Leech Lake Reservation.
Cara Romero (b.1977), Chemehuevi
Diego Romero (b.1964), Cochiti Pueblo
Melinda Schwakhofer, Mvskoke and Austrian-American,
Skawennati, Kanienʼkehá꞉ka (Mohawk)
Hulleah Tsinhnahjinnie (b. 1954), Taskigi/Dine’,
Awa Tsireh (Alfonso Roybal) (1898-1955), San Ildefonso Pueblo
Tomas Vigil (1889-1960), Tesuque Pueblo
