Naast de bekende ‘bronzen’ platen, hoofden en figuren omvat de collectie ook kammen, armbanden, potten, dolken en bellen. Deze voorwerpen zijn gemaakt van verschillende materialen, zoals hout, ivoor, messing, keramiek en kokosnoot.
Tijdens de ceremonie werd de overdrachtsovereenkomst ondertekend door minister Bruins (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap), Olugbile Holloway, directeur-generaal van de Nigeriaanse Nationale Commissie voor Musea en Monumenten en wethouder Kasmi van gemeente Rotterdam. Deze eeuwenoude objecten, die een onmisbaar onderdeel vormen van de Nigeriaanse geschiedenis en cultuur, keren terug naar hun oorspronkelijke thuisland.
Samenwerking en herstel van historisch onrecht
De teruggave is een belangrijke stap in de erkenning van het koloniale verleden en een herstel van historisch onrecht. De Benin Bronzen werden in 1897 door Britse troepen geroofd uit het Koninkrijk Benin, in het huidige Nigeria. Vervolgens kwamen ze via handel en aankoop in musea over de hele wereld terecht, waaronder in de Nederlandse Rijkscollectie. Minister Bruins heeft op basis van advies van de Commissie Koloniale Collecties besloten tot de teruggave.
De Benin Bronzen zijn in ieder geval nog tot eind maart te bezichtigen in Wereldmuseum Leiden.
